2026 06 03 SPECIALE CINA

A. Nessuna vera libertà per la Chiesa cattolica in Cina

Nessuna vera libertà per la Chiesa cattolica in Cina
Secondo un rapporto di Human Rights Watch, dopo l’accordo del 2018, le pressioni sui cattolici cinesi si stanno intensificando

La morsa si stringe attorno ai cattolici cinesi che si rifiutano di piegarsi a Pechino.
Nonostante un riavvicinamento con la Santa Sede nel 2018, che ha concesso la nomina di vescovi allo Stato cinese con l’approvazione formale del Vaticano, la loro situazione è più grave che mai, senza alcun miglioramento per i circa 12 milioni di cattolici in Cina.
Secondo Yalkun Uluyol di Human Rights Watch (HRW), nel suo ultimo rapporto, i fedeli cattolici clandestini in Cina subiscono pressioni senza precedenti per aderire alla versione “sinizzata” della loro fede imposta da Pechino.
«A dieci anni dall’inizio della campagna di sinizzazione di Xi Jinping e a quasi otto anni dall’accordo tra la Santa Sede e la Cina del 2018, i cattolici in Cina si trovano ad affrontare una repressione crescente che viola le loro libertà religiose», ha affermato. Ha esortato Papa Leone XIV a «rivedere con urgenza l’accordo e a fare pressione su Pechino affinché ponga fine alla persecuzione e all’intimidazione delle chiese clandestine, del clero e dei fedeli».
Pechino ha cercato di recidere i legami con il Vaticano fin dagli anni ‘50, quando l’inviato papale fu espulso sotto Mao Zedong e il cardinale di Shanghai Ignatius Kung fu incarcerato per 30 anni per essersi rifiutato di rinunciare all’autorità papale. Le repressioni sono sempre state particolarmente severe nei confronti di coloro che si rifiutano di giurare fedeltà al Partito Comunista Cinese.
Da quando è diventato Primo Ministro nel 2012, Xi Jinping ha intensificato i suoi sforzi per piegare tutte le fedi al modello comunista cinese, con la sinizzazione della religione e l’imposizione di “caratteristiche cinesi” nell’architettura, negli insegnamenti e nelle tradizioni religiose, diventate una strategia centrale nel 2016. L’influenza straniera, la bestia nera di Xi Jinping, è diventata il bersaglio. La supervisione legale sulla religione è aumentata, è stato imposto il “culto patriottico” e le attività religiose online sono state prese di mira.
Pechino non ha perso tempo a reprimere l’adesione non appena l’accordo è stato firmato nel 2018. I vescovi sono stati pressati affinché aderissero all’Associazione Patriottica Cattolica Cinese (APCC). La Santa Sede sembra essersi allineata ai piani di Pechino quando, nel 2019, ha emanato delle linee guida che consentivano l’obiezione di coscienza all’APCC, pur accettando l’adesione come nuova normalità.
Da allora è entrata in vigore una serie di nuove leggi che limitano la pratica religiosa, prendendo di mira i materiali religiosi, la pastorale infantile e le opere di beneficenza di ispirazione cattolica. L’appello di un sacerdote cattolico al Vaticano per fermare la chiusura di un orfanotrofio storico nella diocesi di Zhaoxian, oltre ad altri che erano stati a rischio chiusura dal 2018, è stato ignorato.
Tutte le attività caritatevoli a carattere religioso sono ora di fatto vietate a seguito del nuovo “Regolamento sugli affari religiosi” del 2018, che, pur dichiarando di sancire la libertà di credo religioso, ha di fatto limitato la possibilità di individui o organizzazioni di impegnarsi in tali attività, negando loro lo status giuridico.
I cattolici non sono i soli a subire l’oppressione, che ha colpito tutte le principali religioni in Cina. Anche i buddisti tibetani e i musulmani hanno visto i loro luoghi di culto demoliti e i loro fedeli indottrinati con la forza, imprigionati e torturati in repressioni descritte come crimini contro l’umanità e persino genocidio.
Nel 2018, alcuni funzionari vaticani, suscitando costernazione tra i cattolici, descrissero la “sinizzazione” come potenzialmente compatibile con l’inculturazione del cristianesimo. Interpretarono la “ sinizzazione “ come il processo di integrazione della religione nella cultura locale cinese, citando “grandi” missionari cattolici come Alessandro Valignano, Matteo Ricci e Giuseppe Castiglione, che desideravano aprire la strada a un cattolicesimo con “forme cinesi”, ... per proclamare il Vangelo di Gesù Cristo da una prospettiva pienamente cinese. Tuttavia, l’inculturazione promossa da questi grandi missionari cattolici aveva ben poco in comune con la “ sinizzazione “ di Xi Jinping, che richiede che la religione abbracci i “ valori socialisti fondamentali “ del Partito Comunista Cinese.
Né Papa Francesco né l’attuale Papa Leone XIV si sono espressi contro l’accelerazione del controllo ideologico, della sorveglianza e delle restrizioni di viaggio imposte dalla Cina ai 12 milioni di cattolici, con Papa Leone XIV che ha ratificato senza riserve le ultime cinque nomine episcopali di Pechino.
Nessuno ha denunciato la detenzione illegale, persino la tortura, di 10 vescovi approvati dal Vaticano, la cui persecuzione per decenni è stata accolta da un muro di silenzio, né ha sollevato la questione della morte di altri sei vescovi negli ultimi sei anni, né quella di coloro che sono semplicemente scomparsi.
La reazione tiepida del Vaticano ha incoraggiato Pechino ad aumentare la sua stretta su tutti i cattolici.
Secondo il rapporto di Human Rights Watch, alcuni cattolici clandestini hanno affermato di sentirsi traditi dal Vaticano, e decine di cattolici intervistati da un esperto hanno riferito di avere la sensazione che il Vaticano stia “perseguitando anche loro”.
Un sacerdote che vive all’estero teme che, poiché ora non vengono nominati nuovi vescovi per la chiesa clandestina, “alla lunga i cattolici clandestini [in Cina] scompariranno”.
La formazione ideologica obbligatoria per il clero è stata descritta nel rapporto da un accademico che ha intervistato decine di membri di chiese in Cina come uno sforzo concertato per “diminuire l’energia delle figure religiose”.
L’intensificarsi della sorveglianza e l’obbligo, in alcune zone, di preregistrarsi per partecipare a una funzione religiosa hanno scoraggiato i fedeli delle chiese “patriottiche” di recente istituzione, spingendo alcuni a organizzare finti matrimoni per “riunirsi e pregare” al riparo dagli occhi vigili delle telecamere di sorveglianza degli edifici pubblici.
Un cattolico che conosceva direttamente la situazione nello Shaanxi ha espresso a Human Rights Watch i suoi timori, affermando che limitare l’accesso dei bambini alle scuole mirava a “recidere i legami generazionali all’interno della comunità cattolica”. Sono stati diffusi documenti interni che scoraggiavano i genitori dall’”instillare idee religiose nei propri figli” e che invitavano le scuole a “guidare gli studenti a segnalare” tempestivamente alle autorità competenti qualsiasi caso di questo tipo.
Secondo il rapporto di Human Rights Watch, la repressione dei cattolici contravviene o viola una vasta gamma di norme e leggi internazionali in materia di diritti umani, non ultimo l’articolo 18 della Dichiarazione universale dei diritti umani. L’articolo 18 del Patto internazionale sui diritti civili e politici (ICCPR), che la Cina ha firmato ma non ratificato, sancisce il diritto alla libertà di pensiero, di coscienza e di religione. Tale diritto include per ogni individuo “la libertà di avere o di adottare una religione o un credo di sua scelta, e la libertà, individualmente o in comunità con altri, in pubblico o in privato, di manifestare la propria religione o il proprio credo mediante il culto, l’osservanza, la pratica e l’insegnamento”.
Uluyol esorta la Santa Sede e i governi interessati a fare pressione su Pechino affinché rispetti la libertà religiosa di tutti i cattolici e dei fedeli di altre religioni in Cina. “Il governo cinese dovrebbe smettere di perseguitare e intimidire i fedeli che difendono la propria fede e spiritualità indipendentemente dal controllo del Partito Comunista”, ha affermato.
(di Ruth Ingram 28 aprile 2026 Bitter Winter)

“Accordo Cina Vaticano ha facilitato repressione cattolici”

L’accordo tra Cina e Vaticano sulla nomina dei vescovi, firmato otto anni fa con l’obiettivo di superare una frattura storica, avrebbe prodotto effetti opposti a quelli dichiarati: invece di favorire l’unità, avrebbe avuto un ruolo nell’aumento della repressione dei cattolici nel Paese. È quanto sostiene un recente rapporto di Human Rights Watch, che ha esaminato l’impatto dell’intesa sulla libertà religiosa in Cina. Secondo l’organizzazione, negli ultimi anni Pechino ha intensificato il controllo ideologico e le limitazioni sui circa 12 milioni di cattolici cinesi.
Il rapporto, che si basa su interviste a nove persone con conoscenza della vita religiosa nel Paese, oltre che su documenti ufficiali e articoli della stampa statale, rivela che l’accordo avrebbe creato un sistema che di fatto non lascia alternative ai cattolici “clandestini” se non quella di aderire alla Chiesa ufficiale controllata dallo Stato. (…)

Il rapporto descrive anche un progressivo irrigidimento delle condizioni di vita religiosa, non solo per i gruppi clandestini ma anche per la Chiesa ufficiale: c’è l’obbligo di registrazione per partecipare alle funzioni e il divieto di accesso ai minori nelle chiese, i contenuti religiosi sono controllati e sono previsti insegnamenti dei sacerdoti, ma anche sessioni obbligatorie di formazione politica per il clero. Inoltre, nuove norme introdotte nel dicembre scorso obbligherebbero i religiosi a consegnare i documenti di viaggio alle autorità, limitando anche gli spostamenti personali. (…)

Le testimonianze raccolte raccontano di celebrazioni organizzate in orari scomodi per ridurre la partecipazione, canti vietati, finestre oscurate per evitare controlli esterni; in alcuni casi, i fedeli avrebbero simulato eventi privati, come matrimoni, per potersi riunire e pregare. Ci sono poi vescovi detenuti, altri scomparsi, e fedeli sorvegliati. Anche i sacerdoti rilasciati dopo la detenzione continuerebbero a subire limitazioni, fino a perdere accesso a conti in banca o documenti.
Nel frattempo, il governo cinese avrebbe rafforzato il piano di “sinizzazione” della religione, promuovendo un cattolicesimo compatibile con i principi del sistema socialista, tra piani quinquennali per conformare la Chiesa alla cultura cinese, limitazioni sui contenuti religiosi online e perfino l’installazione di telecamere nei luoghi di culto. (…)
(Report HRW: “Fedeli e religiosi perseguitati” di Silvana Palazzo 22 Aprile 2026 ilSussidiario.net)

La formazione cattolica a Pechino è incentrata su Xi Jinping, non sul Magistero del Papa.
I vescovi e il clero controllati dallo Stato sono incaricati di predicare i documenti del Partito, mentre l’insegnamento vaticano rimane assente.

Ai cattolici di tutta la Cina viene chiesto di attuare le istruzioni della sessione di formazione nazionale del 2026 sulla “Sinizzazione del Cattolicesimo”, tenutasi ad aprile presso l’Istituto Centrale del Socialismo di Pechino. L’evento e le direttive che ne sono derivate hanno offerto un’ulteriore, cruda dimostrazione di cosa significhi “ sinizzazione “ nella pratica per la Chiesa cattolica cinese, gestita dallo Stato. Quasi cinquanta rappresentanti dell’Associazione Patriottica e della Conferenza Episcopale si sono riuniti non per studiare le Scritture, la teologia o i documenti della Santa Sede, bensì per approfondire il loro allineamento ideologico con il Partito Comunista Cinese.
Il vescovo Li Shan, presidente dell’Associazione Patriottica, ha aperto la sessione ripetendo la formula ormai standard: il “programma generale” dell’”opera religiosa nella nuova era” consiste nell’attuare le direttive di Xi Jinping, rafforzare il governo della religione nel rispetto dello stato di diritto e garantire che il cattolicesimo rifletta le “caratteristiche cinesi”. Ma “caratteristiche cinesi” significa ferma adesione alle direttive di Xi Jinping. Al clero è stato detto di “apprendere a fondo e comprendere appieno” le principali dichiarazioni di Xi Jinping sulla religione, di lasciare che i “valori fondamentali del socialismo” guidino la loro predicazione e di “immergere” il loro lavoro pastorale in essi.
Ciò che non è stato menzionato – ancora una volta – è stato alcun documento del Vaticano o del Papa. Nel programma non è comparso un solo riferimento al magistero, nonostante l’accordo sino-vaticano, che Pechino cita regolarmente come prova della sua buona volontà. Il silenzio è strutturale. Lo scopo della formazione è garantire che le priorità intellettuali e spirituali del clero vengano riordinate in modo che l’ideologia del Partito si ponga al di sopra dell’autorità ecclesiastica.
Il programma di studi ha esplicitato questa gerarchia. I partecipanti hanno studiato il pensiero di Xi Jinping, le dichiarazioni di Xi Jinping sull’opera religiosa, il pensiero di Xi Jinping sullo stato di diritto e il programma del Partito per il “rigoroso controllo della religione”. Hanno inoltre ricevuto istruzioni sulla gestione delle attività religiose online e sulle “funzioni sociali” della religione nel quadro degli obiettivi nazionali. L’unica “tradizione” enfatizzata è stata quella che rafforza il nazionalismo culturale e la lealtà politica.
Anche la gita scolastica – al Museo Archeologico Cinese – aveva lo stesso scopo: coltivare la “fiducia culturale” e rafforzare l’identificazione con la narrazione del Partito sulla civiltà cinese. Il messaggio era che il cattolicesimo, se vuole sopravvivere, deve essere riorganizzato per servire il progetto politico dello Stato.
Alla cerimonia di chiusura, i rappresentanti di Jiangsu, Hubei e Guizhou hanno diligentemente ripreso la linea politica. Si sono impegnati a “rafforzare il proprio prestigio politico”, “ereditare la tradizione patriottica” e “promuovere la sinizzazione in profondità e sostanza”. Hanno promesso di costruire un “sistema teologico con caratteristiche cinesi” e di tradurre quanto appreso in misure concrete per la visione del Partito di modernizzazione e ringiovanimento nazionale.
Ne emerge un modello di cattolicesimo la cui missione primaria non è l’evangelizzazione, la vita sacramentale o la fedeltà alla Chiesa universale, bensì il servizio disciplinato all’agenda del Partito. Il clero viene addestrato a predicare Xi Jinping prima ancora di predicare il Vangelo, a studiare i documenti del Partito anziché le encicliche e a incarnare la cultura così come definita dallo Stato.
A prescindere dalle intenzioni originarie del Vaticano nel firmarlo, l’accordo del 2018 tra la Santa Sede e il regime non ha cambiato nulla. La Chiesa Patriottica controllata dallo Stato rimane autoreferenziale e interpreta la propria missione come quella di uno strumento di propaganda del PCC per i cattolici cinesi, piuttosto che come parte del cattolicesimo globale.
(di Zeng Liqin 7 maggio 2026 Bitter Winter)

TESTIMONIANZA

Settimana santa in Cina: ‘Come uno davanti al quale ci si copre la faccia’
Una fonte di AsiaNews che vive in Cina rilegge le sofferenze delle comunità cattoliche della Repubblica popolare alla luce delle parole del profeta Isaia che ascoltiamo nelle liturgie di questi giorni. Dalla ferita profonda recata oggi dal divieto di educare alle fede i minori applicato sempre più rigidamente, fino alla certezza che “Dio è con noi e andiamo avanti”.

Quando si vive in Cina non si può fare a meno di immergersi dentro un ritmo di sofferenza e speranza che è la storia cinese e la sua quotidianità. Un ritmo che è fatto di ferite soffocate e ferite ancora aperte, di grandi slanci di fiducia, consapevolezza di se stessi e - nel caso dei cristiani - di profonda fede. Un ritmo che è il ritmo della Pasqua.
Succede a volte che la gente si apra e in momenti di intimità e amicizia il dolore viene fuori. Non emergono grandi racconti o episodi sensazionali, piuttosto un sentire, un non detto, piccole frasi o espressioni facciali che raccolgono tutta la fatica accumulata da generazioni, iniziata con la Rivoluzione culturale, probabilmente anche prima. “Mia mamma è morta per la fame durante gli anni Settanta”; “Non posso farti conoscere i miei fratelli, perché nessuno sa che li ho, lo abbiamo sempre tenuto segreto e abbiamo vissuto da adulti come se non ci conoscessimo”; “L’unica cosa che volevo fare nella vita era cantare e vivere da artista, ma non era permesso, così di nascosto ho studiato l’inglese, il russo e poi l’italiano, sperando di poter evadere, almeno nella mia mente”.
Tante ferite che diventano una ferita unica che si cela di riserbo, come dietro un velo, di fronte alla quale si prova tristezza, angoscia e tanto rispetto.

Come uno davanti al quale ci si copre la faccia.

Ferita di cui sono segno anche certe case sporche e spoglie, adunate di scatoloni e oggetti inutili ammassati su divani e sedie. Una “non-cultura della casa” che fa quasi tenerezza per quanto marcata. Una “bruttezza” lascito degli anni più duri, che si ritrova, oltre che nei villaggi, spesso anche in città, dove lo stile della campagna viene riprodotto negli appartamenti dei grandi grattaceli.

Non ha apparenza né bellezza per attirare i nostri sguardi.

Così la ferita non è guarita, ma solo soffocata da una patina di tecnologia, grandezza architettonica e sazietà: “la situazione ti sembra difficile? Dovevi esserci prima, almeno ora mangiamo tanto e ci riposiamo”.
Ferite antiche che si sommano a quelle nuove, come quella del divieto di educare alla fede i minori. Da qualche anno, infatti, il governo cinese è diventato sempre più puntuale rispetto alla legge che proibisce un’educazione diversa da quella ufficiale. Nella fattispecie della Chiesa, ciò si traduce nel divieto di far entrare i minori in chiesa e di proporre qualsiasi tipo di attività formativa a bambini e ragazzi. La legge è osservata: ho visto parrocchie fatte chiudere per la presenza di bambini o per aver condiviso sulle sociali foto di alcune attività.

Oltre a essere una strategia per interrompere la trasmissione della fede, questa legge è di più, è una ferita aperta che si somma a quella soffocata.
Pensiamo a famiglie con i genitori nati tra gli anni Settanta e Ottanta, persone che hanno ancora viva la memoria delle persecuzioni e che dopo una piccola parentesi di “insperata libertà” si trovano nell’impossibilità di dare ai loro figli ciò per cui hanno lottato e resistito.
Se è infatti vero che molte comunità si ingegnano nell’organizzazione di attività clandestine, è altrettanto vero che su questi minori va formandosi una pressione immensa. I genitori raccontano loro che la fede è la cosa più importante che hanno, ma non possono parlarne a scuola o dirlo agli amici, inoltre se qualcuno lo chiede non devono far sapere che sono cristiani.
Si aggiunge che non poter incontrare i coetanei cristiani, salvo che in contesti di clandestinità, crea una solitudine e disaffezione che, dal punto di vista del governo, ben si lega con lo stigma sociale della fede che vogliono propagare. Alle scuole superiori e all’università può succedere che insegnanti o presidi chiamino studenti cristiani per spiegargli che se perseverano nella fede la loro carriera potrebbe certamente risentirne.
Così si sommano pressioni su pressioni.

Uomo dei dolori che ben conosce il patire.

È qui che si inserisce un movimento diverso, che il ritmo può cambiare, e la sofferenza si trasforma in speranza.
Una volta mi stavo complimentando con una mamma impegnata in prima linea nelle attività sotterranee per la sua tenacia, le dicevo che la capacità di andare avanti anche senza vedere frutti era di grande ispirazione. Mi ha risposto un po’ stupita che “i frutti li vedremo solo in paradiso” e che non è importante cercarli adesso. Un’altra volta stavo parlando in inglese della situazione generale della Cina con un amico, al tavolo con noi c’era un anziano cinese, che non capiva l’inglese, ma capiva di cosa stavamo parlando e le nostre preoccupazioni, così ci ha interrotti e con serenità ci ha detto: “non preoccupatevi, voi vi angosciate troppo, la Chiesa cinese è nelle mani di Dio e Maria, tutto passa”. Tutto ciò non si tinge di eroismo, ma di semplicità: “la stanchezza c’è, ma noi preghiamo, Dio è con noi e andiamo avanti”.

Allora la tua luce sorgerà come l’aurora, la tua ferita si rimarginerà presto. Davanti a te camminerà la tua giustizia.

A me sembrano parole di chi è già nell’Oltre, di chi ha fatto della sofferenza una compagna di vita e non si è fermato al patire, ma proteso verso la certezza della Pasqua, trasforma il dolore in amore.
Mi capita allora di pensare che missione è proprio questo: immergersi nelle ferite dei popoli, per sentirle, farle proprie, e insieme a loro lasciare che siano trasfigurate per vivere di speranza.
(Asia News 29/03/2026)

B. Vietato l’ingresso in chiesa ai minori

‘Che cosa teme una società che vieta l’ingresso in chiesa ai minori?’
di un sacerdote dalla Cina
La lettera di un sacerdote che vive nella Repubblica popolare cinese sui “regolamenti amministrativi” che impediscono a chi ha meno di 18 anni di partecipare alle attività religiose. “La Costituzione in Cina afferma il diritto alla libertà religiosa per i cittadini, senza specificare che siano maggiorenni. Oggi però i minori possono entrare da soli in un centro commerciale ma non in una chiesa. Mentre discutiamo di depressione adolescenziale, bullismo e vuoto di valori”.

“L’intercessione della Regina del Cielo ottenga alla comunità credente in Cina la grazia dell’unità e doni a tutti la forza di testimoniare il Vangelo nelle fatiche quotidiane, per essere seme di speranza e di pace”. Con questa intenzione Leone XIV - (il 24 maggio 2026, in occasione della Domenica di Pentecoste e della Giornata per la Chiesa in Cina) - invitava a vivere la Giornata di preghiera per la Chiesa in Cina, nella festa di Maria Ausiliatrice venerata nel santuario di Sheshan. Tra le fatiche che i cattolici cinesi si trovano a vivere in questo cammino c’è anche l’applicazione sempre più stretta del divieto imposto dalle autorità alla partecipazione dei minori alle attività religiose. Una restrizione applicata a tutte le fedi e presentata come una “procedura amministrativa di tutela”, che di fatto rappresenta invece una grave violazione della libertà religiosa e un ostacolo evidente alla testimonianza cristiana. Su questo tema pubblichiamo qui sotto una riflessione scritta da un sacerdote che vive nella Repubblica popolare cinese e giunta ad AsiaNews.

C’è una cosa che non sono mai riuscito a capire. Oggi un minorenne può entrare nei centri commerciali, può guardare brevi video fino a notte fonda, può entrare in contatto con ogni genere di informazione caotica su internet; perfino molti luoghi di intrattenimento, in realtà, nessuno riesce davvero a impedirgli di frequentarli. Eppure - quando un bambino vuole entrare in chiesa, viene fermato sulla porta da una frase: “Ingresso vietato ai minorenni”. Vorrei davvero fare una domanda: un bambino che siede tranquillamente in chiesa, chi mai potrebbe minacciare?

Molti definiscono questa cosa una “normale misura gestionale”. Ma il problema è proprio questo: la gestione non può trasformarsi nella privazione di diritti fondamentali. Un bambino magari accompagna soltanto i genitori alla messa; magari vuole solo ascoltare gli inni sacri; magari vuole solo dare un’occhiata alla Bibbia; magari vuole semplicemente sedersi in silenzio in chiesa per un po’. Che cosa c’è di così pericoloso?
Ciò che merita davvero vigilanza non è mai il fatto che i bambini entrino in contatto con la fede.
Ciò che merita davvero vigilanza è che una società inizi ad avere paura che i bambini entrino in contatto con il vero, il bene e il bello.

Per il momento non parliamo di religione, ma soltanto di legge.
Secondo l’articolo 36 della Costituzione della Repubblica popolare cinese: i cittadini godono della libertà di credo religioso. Si noti bene: la legge dice “cittadini”. Non dice: “cittadini maggiori di 18 anni”.
Inoltre, un minorenne è prima di tutto un “cittadino”, e solo dopo un “minorenne”. Anche loro, secondo la legge, godono ugualmente della dignità personale, della crescita spirituale, dell’accesso alla cultura e dei diritti fondamentali.
Se a un bambino non è nemmeno permesso entrare in un luogo religioso, allora ditemi: chi rispetterà il suo mondo spirituale?
Oggi moltissime persone discutono ogni giorno di: depressione adolescenziale, ansia, bullismo scolastico, vuoto spirituale, confusione dei valori.
Ma dall’altra parte, quei luoghi che originariamente potrebbero aiutare le persone a calmarsi, a imparare l’amore e il perdono, a imparare il rispetto per la vita, a imparare la moderazione e la bontà - le chiese - in certi luoghi vengono direttamente chiusi davanti ai bambini.
Non è questa una contraddizione?
Da una parte ci preoccupiamo: “I bambini non hanno forza spirituale”. Dall’altra però diciamo loro:
“Non potete entrare in contatto con il mondo spirituale”.
Una società davvero matura e sicura di sé non avrà mai paura che i giovani riflettano su domande come perché si vive? Che cos’è la verità? Che cosa sono il bene e il male? Che cosa si chiama coscienza?

Perché tutte le grandi civiltà comprendono: il vero futuro di una nazione non dipende solo dai grattacieli, non dipende solo dall’economia, ma dipende ancora di più dal fatto che la nuova generazione abbia oppure no un’anima, abbia oppure no il senso del sacro, abbia oppure no un senso dei valori.
Se una società permette ai bambini di sprofondare nel consumismo, permette ai bambini di sprofondare nell’intrattenimento, ma ha paura soltanto che i bambini entrino in contatto con la fede e con il significato, allora il vero problema probabilmente non sono più i “bambini”.
Naturalmente comprendiamo le preoccupazioni gestionali della realtà. Non imporre attività religiose, non fare indottrinamento estremo, non sfruttare i minorenni: tutto questo dovrebbe essere preso seriamente.
Ma “evitare l’imposizione” e “vietare l’ingresso in chiesa” sono due cose completamente diverse.
Non si può, per paura dell’”indottrinamento”, privare insieme anche della possibilità che i bambini entrino in contatto con la fede, conoscano la cultura religiosa e accompagnino i genitori nel culto.

Il vero grado di civiltà di una società non si vede da quanti grattacieli possiede.
Si vede piuttosto da questo: quando un bambino inizia a cercare un significato, questa società è disposta ad aprirgli una porta oppure si affretta a chiuderla?
Perché ciò che è davvero pericoloso non è mai che i bambini entrino in chiesa. Ciò che è davvero pericoloso è un’epoca che inizia sistematicamente a tagliare ai bambini le possibilità di entrare in contatto con il vero, il bene e il bello.
Se un giorno perfino un bambino che siede tranquillamente in chiesa dovesse suscitare “inquietudine”, allora ciò su cui dovremmo davvero riflettere forse non sarebbero più i bambini, ma questa stessa epoca.
(Asia News 26/05/2026)

Human Rights Watch: divieto ai minori in chiesa in Cina viola i diritti umani
Il racconto di un fedele di una comunità “sotterranea” confluita in una diocesi ufficiale: “Ci fanno pregare come fossimo ladri”. E spunta anche un documento del Fronte Unito che invita alla delazione dei “genitori che inculcano idee religiose ai figli”.

(…) La repressione delle comunità cattoliche intensificata dal governo di Pechino dopo l’accordo del 2018 con la Santa Sede sulla nomina dei vescovi, “contravviene o viola gli standard e il diritto internazionale dei diritti umani”. A denunciarlo senza mezze parole è un nuovo report pubblicato oggi dall’ong laica Human Rights Watch intitolato “Cina: aumenta la pressione sui cattolici”. (…)

Su questo tema è però di grande interesse soprattutto un racconto di un cattolico cinese fuggito dalla Repubblica popolare nel 2023 che offre uno spaccato su che cosa significhi nel concreto accettare oggi questo tipo di passaggio formale che in teoria dovrebbe avvenire in nome dell’unità della Chiesa in Cina. “Dopo essersi unita forzatamente alla chiesa ufficiale - spiega questa fonte - la nostra chiesa si è ritrovata in uno stato di panico, alcuni sacerdoti sono stati costretti a lasciare la contea. Sentivamo che il governo cinese stava diventando più autoritario dopo l’accordo. Abbiamo iniziato a pregare come se fossimo ladri, gli incontri per le principali festività sono scomparsi. Gli orari della messa che erano stati fissati in modo che tutti potessero partecipare, sono stati spostati in orari irragionevoli, in modo che le persone non potessero partecipare”.
“Le autorità - continua questo racconto - hanno anche cancellato il nostro canto corale e chiuso le finestre della chiesa affinché le preghiere non fossero visibili dall’esterno. I bambini che crescono oggi non hanno alcun ricordo delle preghiere o delle cerimonie in chiesa. I locali della chiesa sono rigidamente regolamentati e non possiamo portare bambini poiché vescovi e sacerdoti hanno molta paura del governo. A un certo punto, prima di fuggire dalla Cina nel 2023, ho smesso di andare in chiesa per evitare la sorveglianza del governo”.

Il riferimento alla questione del divieto della partecipazione dei minori alle liturgie e ad attività specifiche loro rivolte nelle parrocchie è un punto cruciale nelle sofferenze dei cattolici oggi in Cina. “Le autorità - ricostruisce Human Rights Watch - hanno progressivamente limitato l’accesso dei bambini alle chiese cattoliche in tutto il Paese, soprattutto dopo la promulgazione delle Regolamentazioni sugli Affari religiosi riviste nel 2018, che vietano le attività religiose nelle scuole ordinarie e limitano l’istituzione di scuole religiose alle organizzazioni religiose a livello nazionale o provinciale, soggette all’approvazione dello Stato”. (…)

Si cita il caso denunciato da ChinaAid in dicembre su una chiesa nella città di Xuchang, nella provincia di Henan, che è stata chiusa perché “violava le normative pertinenti consentendo ai minori di entrare in chiesa per suonare strumenti musicali”. Ma anche un documento interno del settembre 2025 attribuito al Gruppo dirigente del Fronte Unito Centrale, in cui si afferma che anche i genitori in Cina “non devono organizzare un’educazione religiosa domestica per inculcare idee religiose ai loro figli.” Il documento chiederebbe addirittura alle scuole di “guidare gli studenti a segnalare proattivamente” casi simili alle autorità competenti. (…)
(Asia News 16/04/2026)

TESTIMONIANZA

Cina: ai bambini viene impedito l’ingresso in chiesa. Una madre racconta la sua storia.

Spesso diciamo che i bambini rappresentano il futuro sia del Paese che della Chiesa. (…)

Tuttavia, in base al Regolamento aggiornato sugli affari religiosi, i Dipartimenti del Fronte Unito e gli Uffici per gli Affari Etnici e Religiosi di diverse province cinesi, tra cui Shandong, Mongolia Interna, Shanxi e Henan, hanno emanato norme che impongono una rigorosa separazione tra religione e minori. Queste norme vietano esplicitamente a chiunque abbia meno di 18 anni di entrare nei luoghi di culto per assistere alla Messa o ad altre funzioni religiose. Proibiscono inoltre alle chiese e ai gruppi religiosi di organizzare programmi di formazione per giovani, campi estivi o invernali. Ai centri comunitari non è consentito permettere ai bambini di partecipare a cerimonie o discussioni religiose. I fedeli che partecipano alle funzioni religiose devono provvedere in anticipo alla custodia dei figli. Molte Chiese Patriottiche delle Tre Autonomie espongono cartelli ben visibili all’ingresso con la scritta “Vietato l’ingresso ai minori di 18 anni”. Sebbene norme simili esistessero già in precedenza, i nuovi regolamenti sono ora applicati con rigore.

Mia figlia ha dimostrato un amore sincero per il Signore fin da piccola. Dopo averci ascoltato raccontare storie bibliche a casa, imitava gli adulti, esclamando dolcemente “Oh, Signore Gesù” o canticchiando semplici inni.
Ricordo ancora vividamente il giorno in cui la portammo alla messa domenicale. Ci fermarono all’ingresso della chiesa e ci dissero: “Le normative governative vietano l’ingresso ai bambini in chiesa e all’interno sono installati dispositivi di sorveglianza. Fratelli e sorelle che desiderano partecipare, dovete prima trovare qualcun altro che si prenda cura dei vostri figli”. In quel momento, tutta la nostra famiglia provò un profondo senso di impotenza e tristezza.

La chiesa è il corpo di Cristo e la casa del Signore, eppure un avviso ci ha impedito di portare i nostri figli all’interno. Questo non solo rappresenta un pesante fardello per molti credenti con figli piccoli, ma lascia anche innumerevoli genitori pieni di rimpianto. Le autorità potrebbero sostenere che queste misure siano in vigore per mantenere l’ordine, ma quando vediamo gli occhi innocenti dei bambini che cercano la verità, proviamo una profonda tristezza e non possiamo far altro che pregare per loro.
Possano il faro splendente, la croce benedetta e la calda casa del Padre riempirsi ancora una volta delle chiare risate e dei canti dei bambini.
(di Vivian Ren 20 marzo 2026 Bitter Winter)


C. NOTIZIE

Un cristiano cinese spiega che ottenere una Bibbia legalmente è difficile, e procurarsela illegalmente può portare in prigione.

In Cina, le versioni della Bibbia utilizzate dai cristiani delle chiese domestiche per la lettura quotidiana e la comunione fraterna sono strettamente controllate dalle attuali normative in materia di politica religiosa. Ciò rappresenta una sfida concreta per molti fedeli. Le autorità autorizzano solo la tipografia Amity di Nanchino a stampare Bibbie, con una quota annua nazionale di circa due milioni di copie, e tutta la distribuzione deve avvenire attraverso il sistema del Movimento Patriottico delle Tre Autonomie. Qualsiasi edizione non ufficiale, o qualsiasi Bibbia stampata o distribuita privatamente, è considerata una violazione del Codice Penale, ovvero “attività commerciali illegali” ai sensi dell’articolo 225 o “utilizzo di un’organizzazione paramilitare per minare le forze dell’ordine” ai sensi dell’articolo 300.
Nel 2025, dieci fedeli nella Mongolia Interna, tra cui Wang Honglan, sono stati accusati di “attività commerciali illegali” semplicemente per aver sovvenzionato la vendita di Bibbie ufficiali. Diversi di loro sono stati condannati a pene detentive da tre a cinque anni e a pesanti multe. Poiché i cristiani che frequentano chiese domestiche non registrate non appartengono al sistema delle Tre Autonomie, spesso non riescono a procurarsi un numero sufficiente di Bibbie. Devono quindi affidarsi a vecchie copie della Union Version che circolano in piccoli gruppi, oppure portare con cautela il materiale limitato che viene inviato dai parenti all’estero.
Una fedele di una chiesa domestica ha descritto la sua esperienza: “Speriamo solo di poter leggere la Bibbia in silenzio a casa o in piccoli gruppi e di condividerla. Ma ogni volta che una riunione viene perquisita, la Bibbia è di solito il primo oggetto confiscato. Quando i bambini vedono i genitori nascondere la Bibbia, chiedono: ‘Perché dobbiamo nasconderla? Non sarebbe più semplice tenerla sullo scaffale?’ I genitori possono solo spiegare, impotenti, che ormai le cose stanno così”. Situazioni simili si verificano in tutto il paese. Negli ultimi anni, alcuni credenti sono stati interrogati o condannati semplicemente per possesso o condivisione di materiale biblico non ufficiale.
La “Recovery Version” della Bibbia, in particolare, è ampiamente utilizzata tra i fedeli delle Chiese Locali per la sua enfasi sull’insegnamento biblico ortodosso e sulle tradizioni delle Chiese Locali. Tuttavia, dopo un documento amministrativo del 1995 che ha associato questa versione a uno specifico gruppo, sia la “Recovery Version” che i relativi materiali sono stati di fatto soggetti a severe restrizioni. Nel 2021, Pan Zizheng, anziano della Chiesa Locale di Nanchang, e Huang Hua, fedele, sono stati condannati rispettivamente a tre anni e sei mesi e a tre anni e tre mesi di reclusione, perché i materiali utilizzati per le loro riunioni includevano la “Recovery Version” e pubblicazioni correlate – per un totale di 204 articoli. Casi come questo dimostrano i rischi che possono derivare dall’utilizzo di determinate edizioni della Bibbia.
Dal 2025, le politiche relative alla “ sinizzazione della religione” hanno continuato a progredire e le normative sulle informazioni religiose online sono state ulteriormente chiarificate. Le app bibliche e le risorse di studio online sono ora soggette a maggiori restrizioni. I fedeli delle chiese domestiche in genere avvertono la duplice pressione della scarsità di Bibbie e del rischio di possedere materiale sensibile. Ciononostante, continuano a seguire l’insegnamento biblico di non “abbandonare la riunione”, riunendosi in piccoli gruppi e in modo discreto per coltivare la propria vita spirituale.
La maggior parte dei credenti sono cittadini rispettosi della legge, eppure, poiché scelgono di leggere e utilizzare versioni della Bibbia al di fuori del sistema ufficiale, vengono etichettati come “illegali”. Documentare queste politiche e questi casi aiuta la comunità internazionale a comprendere meglio le reali condizioni in cui i cristiani comuni in Cina praticano la loro fede. Si spera che, attraverso un dialogo e un’attenzione continui, un giorno un numero maggiore di fedeli delle chiese domestiche possa utilizzare la Bibbia e vivere la propria fede in sicurezza all’interno di un quadro legale, senza l’ulteriore peso della paura e del rischio.
(di Vivian Ren Bitter Winter 27 aprile 2026)

Cina, ai prigionieri di coscienza cristiani viene negato l’accesso alla Bibbia
Il caso dei leader incarcerati della Chiesa riformata di Fuyang Maizhong dimostra che il diritto dei detenuti a ricevere materiale di lettura lecito non si estende alle Sacre Scritture.

Il caso della Chiesa Riformata di Maizhong a Fuyang, Anhui, continua a illustrare come la definizione sempre più ampia di “ xie jiao “ da parte delle autorità cinesi raggiunga ormai anche comunità dottrinalmente conservatrici, confessionalmente riformate e del tutto pacifiche. Come già documentato in “Bitter Winter”, la campagna di Pechino per ampliare la categoria di “ setta “ ha già coinvolto gruppi ben lontani dai movimenti storicamente presi di mira dall’articolo 300. La Chiesa Riformata di Maizhong è un esempio da manuale di come questa logica venga ora applicata alle normali chiese domestiche che si rifiutano di aderire al sistema delle Tre Autonomie.

Nuove informazioni fornite dai loro familiari indicano che la situazione dei tre leader religiosi detenuti – il pastore Zhang Sen, il pastore Chang Shun e l’anziano Ma Tao – è ulteriormente peggiorata. Le loro famiglie hanno presentato reclami formali perché, dopo quasi undici mesi di detenzione nel centro di detenzione di Fuyang, agli uomini è ancora stato negato l’accesso a una Bibbia. Uno dei reclami, presentato dalla moglie di Zhang Sen, afferma chiaramente: “Mio marito è cristiano... il centro di detenzione non fornisce una Bibbia, né permette ai familiari di inviarne o portarne una”. La donna cita il Regolamento del Centro di Detenzione e le relative norme di attuazione, che consentono esplicitamente ai detenuti di ricevere materiale di lettura dai familiari previa ispezione. Ricorda inoltre alle autorità che i detenuti mantengono la libertà di credo religioso e il diritto di presentare reclami e petizioni. Il reclamo sostiene che il rifiuto di consentire l’accesso a una Bibbia “è privo di fondamento giuridico” e chiede al dipartimento di supervisione di ordinare al centro di detenzione di porre rimedio alla violazione. (…)

Dal 2021, la Chiesa Riformata di Maizhong è stata oggetto di pressioni per aver mantenuto la propria identità di chiesa domestica e per essersi rifiutata di aderire al Movimento Patriottico delle Tre Autonomie . Il 29 giugno 2025, le autorità hanno fatto irruzione nella chiesa, arrestando il pastore Chang Shun e l’anziano Ma Tao. Il pastore Zhang Sen è stato arrestato il 9 luglio. In ottobre, tutti e tre sono stati trasferiti in procura per essere incriminati con l’accusa di “organizzazione di raduni illegali”. Un’udienza preliminare si è tenuta il 7 maggio 2026. Il diniego di Bibbie durante tutto questo periodo sottolinea la natura punitiva della detenzione e la determinazione delle autorità a spezzare la vita spirituale della chiesa. (…)
(di Wang Yichi 28 maggio 2026 Bitter Winter)

La chiesa di Yayáng a Wenzhou ridotta in macerie
Un’importante comunità protestante perde il suo luogo di rifugio mentre le autorità portano a termine un’operazione pianificata da tempo.

Quando “Bitter Winter” ha riportato lo scorso dicembre l’operazione di polizia durata cinque giorni a Wenzhou, era già chiaro che la chiesa di Yayáng, conosciuta localmente anche come chiesa di Yazhong, era diventata il bersaglio di una campagna insolitamente determinata. A quel tempo, decine di fedeli erano state arrestati in raid coordinati all’alba del 14 e 15 dicembre, l’edificio della chiesa era stato occupato e il quartiere circostante era sottoposto a un livello di sorveglianza normalmente riservato alle emergenze politiche. I cristiani locali hanno riferito a “Bitter Winter” che gli agenti avevano occupato la chiesa, bloccato le strade di accesso e avvertito i residenti di non parlare con gli estranei. L’atmosfera era quella di un assedio che si stringeva lentamente.

Quegli eventi precedenti, documentati da “Bitter Winter” e successivamente citati da “Le Monde” sia nella sua cronaca scritta che nel reportage video (che cita la nostra rivista come fonte), sembrano ora essere stati il preludio all’atto finale. Nei giorni scorsi, informazioni provenienti da cristiani locali confermano che la chiesa è stata demolita. Macchinari pesanti sono stati portati sul posto dopo settimane di accesso limitato all’area, con posti di blocco e di guardia posizionati a quasi un chilometro dal sito. Testimoni hanno descritto veicoli da costruzione che entravano attraverso passaggi controllati e iniziavano a smantellare la struttura a più piani partendo dai piani superiori. La mattina del 19 maggio, del santuario riccamente decorato non rimaneva altro che un cumulo di macerie.

La demolizione si è svolta nella stessa atmosfera di opacità che aveva caratterizzato i raid di dicembre. Secondo quanto riferito, alle famiglie dei fedeli arrestati è stato imposto il silenzio e a coloro che tentavano di documentare la scena è stato impedito l’accesso. Diversi altri membri della congregazione sono stati arrestati durante la demolizione, unendosi al gruppo già detenuto dall’anno scorso. I cristiani locali affermano che la croce in cima all’edificio era stata coperta con un drappo nero nei giorni precedenti l’arrivo dei macchinari, un gesto che molti hanno interpretato come simbolico del destino che le autorità avevano già deciso per la chiesa.

La distruzione della chiesa di Yayáng segna il culmine di una campagna che le autorità avevano apertamente promesso di “portare a termine”. Quella che era iniziata come un’improvvisa operazione di arresti di massa si è ora conclusa con la cancellazione fisica di una delle comunità protestanti non registrate più visibili di Wenzhou. Lo schema è ricorrente nello Zhejiang, dove la radicata ostilità delle autorità nei confronti delle attività cristiane indipendenti si è ripetutamente concretizzata in azioni architettoniche. Tuttavia, la portata dell’operazione, la durata del blocco e l’insistenza nell’isolare il sito dalla vista del pubblico suggeriscono una maggiore determinazione a impedire qualsiasi controllo.

Per i fedeli della Chiesa di Yayáng, la perdita del loro edificio è solo una parte di una più ampia odissea che comprende detenzioni, interrogatori e le continue pressioni esercitate sulle loro famiglie. Per gli osservatori delle politiche religiose in Cina, la demolizione rappresenta un ulteriore monito sul fatto che le campagne contro le chiese non registrate continuano a intensificarsi, anche quando l’attenzione internazionale si volge brevemente al dialogo.
(di He Yuyan 25 maggio 2026 Bitter Winter)