2025 01 15 Non smettiamo di pregare per i nostri fratelli cristiani perseguitati

INDIA - 834 attacchi ai cristiani in India nel 2024, 100 in più rispetto al 2023
MYANMAR - Un triste Natale e Capodanno per i cristiani in Birmania: l’esercito attacca di nuovo
NIGERIA - Rapite due suore nel sud-est della Nigeria e liberate 6 giorni dopo

TESTIMONIANZA SIRIA
Cosa accadrà alle minoranze in Siria? Un punto di vista cristiano (rispetto a Damasco la situazione a Manbij è molto peggiore)
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INDIA - 834 attacchi ai cristiani in India nel 2024, 100 in più rispetto al 2023

“La frequenza allarmante degli attacchi si traduce nel fatto che ogni giorno in India più di due cristiani vengono presi di mira semplicemente per aver praticato la loro fede”, ha affermato lo United Christian Forum.

Nuova Delhi: I gruppi della società civile hanno nuovamente lanciato l’allarme per l’aumento degli episodi di violenza contro i cristiani in India. I nuovi dati pubblicati dall’United Christian Forum (UCF) affermano che nel 2024 si sono verificati 834 episodi di questo tipo, 100 in più rispetto ai 734 del 2023.
“L’allarmante frequenza degli attacchi si traduce in più di due cristiani presi di mira ogni giorno in India semplicemente per aver praticato la loro fede”, ha affermato l’UCF in un comunicato stampa del 10 gennaio.

Questi incidenti assumono diverse forme: attacchi a chiese o incontri di preghiera, molestie nei confronti di coloro che seguono la loro fede, ostracismo e limitazione dell’accesso alle risorse della comunità, false accuse e casi penali, in particolare quelli relativi alle “conversioni forzate”. L’istituzione di leggi anti-conversione controverse e severe in diversi stati governati dal Bharatiya Janata Party è anche servita come arma nelle mani degli attivisti dell’Hindutva e dello stato per agire contro i gruppi minoritari.

Come riportato in precedenza da The Wire , si è registrato un forte aumento del numero di tali incidenti dal 2014, anno in cui il BJP, guidato da Narendra Modi, formò per la prima volta il governo dell’Unione.
Il numero più alto di incidenti nel 2024 è stato segnalato nell’Uttar Pradesh (209), seguito dal Chhattisgarh (165). In molti di questi casi, hanno sottolineato gli attivisti per i diritti, non viene presentato alcun rapporto di prima informazione, a volte nonostante ci sia una denuncia della polizia sulla questione. In altre situazioni, le vittime hanno paura di rivolgersi alla polizia perché credono che la polizia cercherà di capovolgere la situazione e si schiererà con i colpevoli mentre presenta false accuse contro le vittime.
“La maggior parte delle volte, i FIR vengono presentati contro le vittime di violenza, mentre ai colpevoli viene permesso di farla franca”, aveva detto a The Wire nel 2023 AC Michael, coordinatore nazionale dell’UCF. “Altrimenti la polizia di solito cerca di pacificare le vittime, dicendo che se si presenta un caso, loro [gli aggressori] potrebbero diventare più aggressivi e quindi la tua vita sarebbe più pericolosa”.

I gruppi emarginati hanno maggiori probabilità di essere il bersaglio di questi attacchi, ha scoperto l’UCF. Dei 73 incidenti registrati dal gruppo nel dicembre 2024, in 25 casi le vittime appartenevano a tribù emarginate e in 14 erano Dalit. Le donne sono state vittime in nove di questi incidenti.
Una serie recente di reportage di Omar Rashid per The Wire ha evidenziato come gli attivisti dell’Hindutva abbiano presentato casi di falsa conversione contro persone di caste emarginate che scelgono di seguire la fede cristiana. Le vittime in questi casi spesso non hanno formalmente convertito la loro religione, eppure sono accusate di aver forzato o costretto altri a convertirsi dall’induismo al cristianesimo. Mentre la maggior parte dei casi presentati ai sensi delle nuove leggi anti-conversione non ha raggiunto alcun tipo di conclusione, in alcune situazioni i tribunali hanno archiviato i casi dopo aver ritenuto poco convincente la narrazione dell’accusa statale.

Il 31 dicembre 2024, un gruppo di oltre 400 leader cristiani senior e 30 gruppi ecclesiastici avevano fatto appello al presidente Droupadi Murmu e al primo ministro Modi per affrontare la crescente violenza contro la comunità. Il loro appello è arrivato dopo che un certo numero di casi simili erano stati registrati intorno a Natale. Questa non è la prima volta che viene fatto un appello del genere e resta da vedere se il presidente e il primo ministro prenderanno nota della questione.
Pur ignorando appelli di questo tipo, Modi ha cercato di raggiungere alcune sezioni della comunità cristiana negli ultimi anni. Il 23 dicembre 2024, ha partecipato alle celebrazioni natalizie ospitate dalla Conferenza episcopale cattolica dell’India. Parlando lì, ha fatto riferimento alla violenza contro i cristiani, ma solo in altre parti del mondo, come l’attacco al mercato di Natale in Germania e gli attentati di Pasqua del 2019 in Sri Lanka.
Il giornalista e attivista per i diritti John Dayal ha detto alla Catholic News Agency che questo discorso ha fatto emergere la “duplicità” di Modi. “Dopo aver espresso il suo ‘dolore’ per gli episodi di violenza, Modi non ha menzionato un singolo episodio dei due casi giornalieri di violenza motivata dall’odio mirato nel 2024 nel paese. Invece, ha citato come esempio il sanguinoso attacco al mercatino di Natale in Germania. Questa è duplicità ed è ciò che incoraggia i fondamentalisti indù belligeranti”, ha detto.

Anche i leader dell’opposizione hanno messo in dubbio l’atteggiamento del primo ministro nei confronti della comunità cristiana. Derek O’Brien, membro del Trinamool Congress Rajya Sabha, ad esempio, ha affermato che a Modi devono essere poste “domande difficili” sui problemi affrontati dalla comunità.
“Non ho problemi se voi (vescovi) volete pranzare a Natale con Modi, ma dovete anche porre domande difficili. La chiesa deve porre domande difficili, (…)
(The Wire 10/gen/2025, rilanciato da Asia News)

MYANMAR (Birmania) - Un triste Natale e Capodanno per i cristiani in Birmania: l’esercito attacca di nuovo

L’esercito birmano ha bruciato chiese, scuole e perfino monasteri buddisti nel tentativo di sradicare la resistenza antigovernativa.

Dopo un anno segnato da violenza e sfollamenti senza precedenti, l’esercito birmano ha concluso l’anno con una campagna intensificata contro i civili. Nelle ultime due settimane, l’esercito birmano ha lanciato una serie di attacchi usando mortai, mine antiuomo e attacchi aerei, causando vittime diffuse tra i civili. Tra questi assalti c’erano attacchi mirati contro i cristiani il giorno di Natale, che hanno devastato villaggi, campi per sfollati interni (IDP) e infrastrutture critiche, lasciando una scia di distruzione in più regioni.

I resoconti sul campo dei Free Burma Rangers (FBR), un’organizzazione umanitaria religiosa in prima linea, hanno documentato una serie di attacchi il giorno di Natale. I bombardamenti hanno colpito K’ Thuthi, un villaggio a nord di Kamamaung, situato lungo il fiume Salween nello Stato centrale di Karen (Stato di Kayin). Secondo un caposquadra dell’FBR, gli aerei birmani hanno condotto diversi bombardamenti sul villaggio, interrompendo quella che avrebbe dovuto essere una festa pacifica. Il caposquadra ha osservato cupamente: “Ci hanno fatto regali di Natale”, ma per fortuna non ci sono state vittime durante questi attacchi.

Nella township di Ler Doh, il 25 dicembre 2024, verso le 6:05, il villaggio di Kyaw Pauk è stato colpito. L’esercito birmano ha lanciato colpi di mortaio da 120 mm da Natha Gwein, colpendo il villaggio di Kho la mattina presto e di nuovo la sera. Il secondo colpo ha colpito direttamente il villaggio di Kyaw Pauk, uccidendo due bambini e ferendo una donna. La donna ferita, Naw Dah Eh Say, 30 anni, ha riportato gravi ferite. I due bambini uccisi erano Naw Ku Dah, 12 anni, e Naw Gay Dah Paw, 7 anni. La loro morte il giorno di Natale evidenzia lo spietato disprezzo della giunta per la vita umana.

Due giorni dopo Natale, l’esercito birmano intensificò i suoi attacchi con attacchi aerei nello Stato di Shan meridionale. Il 27 dicembre 2024, verso le 15:45, un jet da combattimento militare lanciò un assalto al villaggio di Pi King nella township di Phekhon. Il jet sganciò due bombe da 500 libbre e sparò quattro missili, causando una vasta distruzione. L’attacco ferì tre civili, danneggiò tre camion e distrusse otto case. Un civile, in sella a una motocicletta al momento del bombardamento, perse una mano a causa delle schegge. I Karen Rangers, incluso il team di Phekhon, risposero rapidamente alla crisi, fornendo aiuti di emergenza, assistendo nelle evacuazioni e trasportando in salvo i feriti.

Questi attacchi, che si verificano intorno a Natale, sono in linea con l’escalation militare di attacchi aerei e di artiglieria del Myanmar nel 2024, che ha causato vittime civili senza precedenti. Da quando ha preso il potere nel 2021, la giunta ha distrutto più di 200 edifici religiosi, tra cui chiese cristiane, seminari e persino monasteri e templi buddisti. Un totale di 5.489 civili sono stati uccisi o feriti, 1.769 morti e 3.720 feriti, superando le vittime combinate dei tre anni precedenti dal colpo di stato del 2021.

La dipendenza dell’esercito dagli attacchi aerei e di artiglieria riflette la sua incapacità di mantenere il controllo sul terreno, poiché le forze anti-giunta hanno acquisito forza e hanno rivendicato territori significativi nel 2024. Nonostante questi attacchi intensificati, la giunta ha perso il controllo di 94 township e ora governa meno della metà del Myanmar. Gli osservatori prevedono un aumento di tali attacchi nel 2025, poiché l’esercito cerca di prevenire ulteriori perdite territoriali. Le vendite internazionali di armi e le forniture di carburante, principalmente da Cina e Russia, hanno rafforzato le capacità della giunta nonostante gli sforzi diplomatici del Governo di unità nazionale per tagliarne le risorse. Senza un’azione più forte per limitare l’accesso della giunta alle forniture, gli attivisti avvertono che le sofferenze dei civili non faranno che intensificarsi.

David Eubank, il capo dei Free Burma Rangers (FBR), ha trascorso più di 25 anni impegnato nel conflitto in Birmania. Riflettendo sui continui attacchi dell’esercito birmano contro civili e cristiani, ha detto: “L’esercito birmano prende sistematicamente di mira i civili. Negli ultimi tre anni in particolare, migliaia di persone sono state uccise da attacchi aerei, attacchi con droni, artiglieria, colpi di mortaio e attacchi con armi leggere”.
Eubank ha descritto i recenti incidenti nello Stato di Karenni, dove i civili hanno sopportato il peso di questi assalti. “Proprio la scorsa settimana, ci sono stati due attacchi aerei separati su siti di sfollati interni (IDP)”, ha detto. “Uno ha colpito Elephant Camp, a nord-est di Loikaw, e l’altro ha colpito vicino al confine Shan-Karenni da Pekon. Entrambi gli attacchi hanno ucciso civili, compresi bambini”. Ha notato la violenza in corso, aggiungendo: “Nello Stato di Karenni questa settimana, molteplici attacchi di artiglieria con obici da 105 mm e 122 mm hanno mutilato e ferito molte persone, uccidendo almeno due bambini. Ieri, un attacco di droni nel distretto di Nangla ha ferito diversi civili. Ci sono regolari attacchi di droni e attacchi aerei, insieme a colpi di mortaio che prendono di mira i villaggi”.
Eubank ha sottolineato la natura deliberata di questi assalti, affermando: “L’esercito birmano ha bruciato chiese, scuole e monasteri negli ultimi tre anni, uccidendo migliaia di civili. Si tratta di atti intenzionali, volti a eliminare la resistenza e a distruggere la speranza. L’esercito vuole tagliare fuori qualsiasi supporto a coloro che si oppongono a loro”.
(di Antonio Graceffo Bitter Winter 8 gennaio 2025)

NIGERIA - Rapite due suore nel sud-est della Nigeria e liberate 6 giorni dopo
Rapite due religiose della congregazione delle Suore del Cuore Immacolato di Maria nello Stato di Anambra, nel sud-est della Nigeria.
Si tratta di suor Vincentia Maria Nwankwo e suor Grace Mariette Okoli sequestrate la sera di martedì 7 gennaio. Secondo quanto informa una nota della congregazione di appartenenza, le religiose sono state rapite da uomini armati lungo la strada di Ufuma mentre tornavano dall’incontro della loro Vocational Association a Ogboji,
Suor Vincentia Maria è la preside della Archbishop Charles Heerey Memorial Model Secondary School di Ufuma e Suor. Grace Mariette è un’insegnante della Immaculata Girls Model Secondary School di Nnewi
Un portavoce della polizia ha affermato che è stata avviata un’operazione di sicurezza congiunta per rintracciare e liberare le due religiose. (7/1/2025)
“Con gioia vi annuncio che le nostre care sorelle Vincentia Maria Nwankwo e Grace Mariette Okoli, rapite la sera di martedì 7 gennaio 2025, sono state liberate senza condizioni e in buona salute”.
“Ringraziamo Dio e ringraziamo tutti voi per le vostre preghiere e il vostro sostegno durante questi giorni difficili e incerti. Che Dio sia benedetto per sempre attraverso Maria nostra Madre” conclude il comunicato. (L.M.) (Agenzia Fides 13/1/2025)

TESTIMONIANZA SIRIA
Cosa accadrà alle minoranze in Siria? Un punto di vista cristiano (rispetto a Damasco la situazione a Manbij è molto peggiore)

Un reportage dal Paese mediorientale fa luce su una situazione disperata e su alcuni modesti segnali di speranza.

Un caposquadra della missione dei Free Burma Rangers (FBR), un’organizzazione umanitaria basata sulla fede, ha riferito dalla Siria, descrivendo la situazione disperata nei pressi di Kobani. Ha descritto in dettaglio un recente attacco da parte di milizie sostenute dalla Turchia a un deposito di grano, una risorsa fondamentale per gli sfollati interni, molti dei quali curdi, cristiani e altre minoranze, che hanno già sopportato la perdita delle loro case, dei mezzi di sostentamento e, in alcuni casi, dei familiari. In un sentito appello, il leader ha concluso: “Preghiamo Gesù affinché questi combattimenti cessino e che l’amore di Gesù regni supremo. Amen”.

David Eubank, fondatore dei Free Burma Rangers, ha evidenziato le condizioni contrastanti per i cristiani in diverse parti della Siria. “I cristiani nell’area di Damasco, sotto il controllo di Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), se la passano relativamente meglio”, ha spiegato. HTS ha tentato di riposizionarsi come entità politica legittima e autorità amministrativa in Siria. A tal fine, hanno giurato di proteggere le minoranze, compresi i cristiani, come parte di uno sforzo per prendere le distanze dalle loro origini, sebbene HTS si sia evoluta da Jabhat al-Nusra, l’ex affiliata siriana di al-Qaeda, che è stata fondata come gruppo jihadista con l’obiettivo di stabilire uno stato islamico in Siria.
“Finora, il gruppo ha in gran parte mantenuto la promessa di proteggere i cristiani, anche se gli attacchi continuano a verificarsi”, ha osservato Eubank.

Al contrario, la situazione a Manbij è molto peggiore. “L’Esercito Nazionale Siriano (SNA), che ha preso il controllo a Manbij, sta mostrando molta meno moderazione di HTS”, ha detto. “A Manbij, nessuno è veramente al sicuro: cristiani, curdi o chiunque altro”.
Prima del recente attacco, Manbij, una città nella parte nord-orientale del governatorato di Aleppo vicino al fiume Eufrate, godeva di relativa pace e stabilità sotto l’amministrazione delle Forze democratiche siriane curde (SDF) come parte dell’Amministrazione autonoma curda della Siria settentrionale e orientale (AANES). L’amministrazione curda è nota per la sua tolleranza e protezione dei cristiani e di altre minoranze. Sebbene vi fossero carenze di governance, come in altre città siriane, i residenti vivevano senza significative interruzioni nella loro vita quotidiana. Tuttavia, per anni, la Turchia ha ripetutamente minacciato di invadere Manbij utilizzando fazioni dell’SNA, spesso etichettate come “mercenari”. L’8 dicembre 2024, l’SNA, un gruppo che include elementi legati a estremisti ed ex membri dell’ISIS e di al-Qaeda, ha lanciato un assalto su larga scala a Manbij. Il brutale attacco, guidato da Abu Amsha e sostenuto dalla Turchia, ha segnato una significativa escalation del conflitto, caratterizzato da pesanti bombardamenti e violenza indiscriminata. Almeno trenta civili, tra cui donne e bambini, furono uccisi, lasciando molte famiglie devastate e in lutto per la perdita dei loro cari.

Un altro membro del team FBR, Ahmed (pseudonimo), un cristiano residente a Manbij, continua a nascondersi, rendendo difficile la comunicazione. Credendo di essere l’unico cristiano rimasto in città, vive nella costante paura di essere scoperto. L’assenza di chiese a Manbij evidenzia la triste realtà dei cristiani in questa regione dilaniata dalla guerra, dove la sopravvivenza è irta di incertezza in mezzo alla violenza in corso.
Molti cristiani hanno cercato rifugio nell’AANES, in particolare ad Al-Hasakah e Qamishli, che sono roccaforti delle Forze Democratiche Siriane (SDF) guidate dai curdi. Queste aree ospitano significative popolazioni cristiane, tra cui comunità assire e siriache, e contengono importanti chiese, come quelle appartenenti alla Chiesa ortodossa siriaca e alla Chiesa assira dell’Est, che rimangono attive nonostante la guerra.

Da quando è caduta nelle mani dell’SNA, la situazione a Manbij è notevolmente peggiorata. Gli scontri in corso tra le forze sostenute dalla Turchia e i resti delle Forze democratiche siriane curde (SDF) hanno gettato la città nel caos. Mentre alcuni soldati delle SDF hanno assunto posizioni difensive nei tunnel o come cecchini in cima a edifici alti, il conflitto ha completamente interrotto i servizi. I mercati sono chiusi, causando gravi carenze di pane e cibo, e servizi essenziali come elettricità, acqua e riscaldamento non sono disponibili, lasciando i civili in condizioni sempre più difficili.
Molti residenti rimangono confinati nelle loro case, temendo i pericoli esterni, mentre altri accolgono con cautela le forze attaccanti, considerandole come liberatori da Assad. Ahmed ha riferito che l’ospedale principale della città è stato saccheggiato e che c’è un forte bisogno di cibo, acqua, elettricità e cure mediche. I beni pubblici precedentemente gestiti dall’Amministrazione autonoma, come scuole, ospedali e altre infrastrutture vitali, sono stati sistematicamente saccheggiati, peggiorando le sofferenze della popolazione. Manbij è sprofondata nell’illegalità, con rapine a mano armata, arresti arbitrari e furti diffusi di proprietà private, tra cui case, aziende e veicoli, che hanno gettato i residenti della città in uno stato di disperazione.

Ahmed ha espresso le sue lotte e la sua fede in mezzo alla crisi. “Per favore, pregate per me affinché Dio protegga me e la mia famiglia”, ha condiviso. Ha avuto difficoltà finanziarie dopo aver perso il lavoro e spera di trovare un modo per sostenere i suoi cari.

La discriminazione etnica e l’intimidazione sono dilaganti. Essere curdi a Manbij è ora considerato un crimine. I residenti curdi hanno dovuto affrontare incursioni nelle loro case, furti di denaro e oggetti di valore e arresti arbitrari. Sono state sequestrate anche proprietà appartenenti a militari e personale di sicurezza attuali ed ex SDF, lasciando molte famiglie senza casa e senza mezzi di sostentamento.
Il crollo economico ha lasciato più di 10.000 persone senza lavoro o stipendio, privando le loro famiglie del sostentamento di base. La carenza di carburante e i prezzi alle stelle hanno aumentato le difficoltà, rendendo il riscaldamento, i trasporti e le necessità energetiche di base irraggiungibili per la maggior parte delle famiglie. Ad aggravare la sofferenza, Manbij è stata completamente tagliata fuori dalle forniture di acqua ed elettricità, esacerbando la difficile situazione dei suoi residenti.

Un membro del team FBR sul campo in Siria ha riferito dell’escalation di attacchi contro le comunità cristiane nella campagna di Hama. La città di Mahardah, con una popolazione di 17.000 abitanti, è da tempo un centro importante per i cristiani. Tuttavia, i suoi siti religiosi e cimiteri sono diventati obiettivi di distruzione da parte di gruppi armati islamici.
Un membro del team ha dichiarato: “Un gruppo armato ha lanciato un attacco a colpi di arma da fuoco contro la diocesi greco-ortodossa di Hama, distruggendo i simboli religiosi cristiani, violando la sacralità dei defunti e vandalizzando le tombe delle famiglie cristiane”.

L’assalto ai cristiani si estende oltre Mahardah. Nella vicina città di Al-Suqaylabiyah, a nord di Hama, degli aggressori ignoti hanno deliberatamente bruciato un albero di Natale in un atto di intimidazione. Gli attacchi delle milizie sono diventati un evento quotidiano in più aree, prendendo di mira le minoranze e le loro proprietà. La distruzione delle tombe cristiane a Mahardah sottolinea ulteriormente la difficile situazione della minoranza cristiana in Siria. Un membro dell’FBR ha descritto la situazione, affermando: “La paura è reale, seria e grande”.

Il leader di HTS Ahmed al-Shara, noto anche come Abu Mohammad al-Julani, ha pubblicamente promesso di proteggere le minoranze e promuovere la tolleranza. Tuttavia, resoconti di detenzioni, violazioni dei diritti umani e le origini estremiste del gruppo gettano seri dubbi su queste promesse. Nonostante gli sforzi per rilanciarsi come entità più moderata, i legami fondativi di HTS con al-Qaeda e la sua reputazione di estremista in corso ne minano gravemente la credibilità, in particolare tra le comunità minoritarie della Siria.
I cristiani sul campo segnalano una profonda sfiducia nelle rassicurazioni di HTS. Nelle aree sotto il suo controllo, affrontano gravi carenze di risorse di base come l’acqua e sopportano notevoli difficoltà finanziarie, esacerbando i loro timori di persecuzione. Queste dure condizioni, unite alla storia e alla leadership del gruppo, lasciano molte minoranze poco convinte dell’impegno di HTS nel salvaguardare la loro sicurezza e i loro diritti.
(Bitter Winter 01/06/2025 Antonio Grazioli)